Юбилейный десятый чемпионат Континентальной хоккейной лиги начнется уже через неделю – 21 августа. Он будет особым, ведь в феврале 2018 года в Южной Корее состоится зимняя Олимпиада. Пикантности и остроты новому сезону добавляет весьма вероятное неучастие хоккеистов из НХЛ в олимпийском хоккейном турнире. Для ряда европейских стран и в первую очередь – для самой России, первая половина сезона в КХЛ, вплоть до нового года, будет представлять огромный интерес.

Большое количество игроков из КХЛ в итоге попадут в свои сборные на Олимпиаде. Попробуем составить список потенциальных звезд будущего сезона, который обещает быть крайне интересным.

Вратари

За отсутствием Бобровского, Варламова и Василевского, борьба за место в воротах российской сборной в Южной Корее пойдет между Ильей Сорокиным (ЦСКА) и Игорем Шестеркиным (СКА).
Оба молодых стража ворот ярко провели минувший сезон. Тренеры их клубов вместе с наставником сборной Олегом Знарком очевидно ждут от парней дальнейшего прогресса. Регулярный чемпионат этого года должен дать ответ на вопрос, кто же из двух молодых звезд вратарского цеха займет ответственный пост на последнем рубеже обороны сборной России.

Не сказал своего последнего слова и вратарь-гигант во всех смыслах – Василий Кошечкин («Металлург» Мг). Команда, дважды побеждавшая в Кубке Гагарина в последние годы, в новый сезон входит серьезно ослабшей. Роль вратаря в этих условия неизбежно возрастет. Если Кошечкину хватит мотивации для новых подвигов, если он вновь превратится в решающих матчах в непреодолимое препятствие для лучших форвардов лиги, то он вполне может поехать на Олимпиаду одним из запасных вратарей.

Что касается иностранных голкиперов, то наибольшие шансы отправиться в Корею имеют два чешских вратаря – Павел Францоуз из «Трактора» и Якуб Коварж, вернувшийся в «Автомобилист» после короткой командировки в «Северсталь». Францоуз в прошедшем сезоне показал феноменальные цифры – 1,43 шайбы за игру и 95,3 % отраженных бросков. Коварж же не очень уверено играл в Череповце, однако, перед этим несколько лет подряд был основной причиной регулярного попадания екатеринбургского клуба в плей-офф.

Защитники

Основу защитной линии сборной России не первый год составляют игроки двух армейских клубов. Именно от них болельщики, хоккейные эксперты и тренеры ждут наибольшего прогресса и сверхуверенной игры в новом сезоне.

СКА к Антону Белову, Вячеславу Войнову, Егору Яковлеву, Максиму Чудинову «прикупил» с прицелом на Олимпиаду еще и талантливого Владислава Гаврикова.

В паре с Гавриковым в сборной играет московский армеец Богдан Киселевич. Это сочетание многие специалисты называют полностью адекватным уровню олимпийской сборной. Перешедший из «Динамо» в ЦСКА, атакующий защитник из Канады Мэтт Робинсон, наверняка посодействует дальнейшему развитию Киселевича.

Приятным и своевременным с точки зрения шансов сборной России на победу в олимпийском хоккейном турнире, можно назвать возращение на родину Андрея Маркова после 16 сезонов за океаном. Марков определенно станет лидером обороны «Ак Барса» и наверняка поедет в Корею основным защитником сборной.

Нападающие

Несмотря на переход ряда ярких нападающих из КХЛ в НХЛ, болельщикам в преддверии Олимпиады будет за кем следить.

Очередная по счету молодость должна наступить у Ильи Ковальчука (СКА), особенно с учетом его планов возвращения в НХЛ. Абсолютно все поклонники сборной России ждут, что ее капитаном в Корее будет суперзвезда мирового хоккея Павел Дацюк (СКА).

Настоящего прорыва в олимпийском сезоне мы вправе ждать от Кирилла Капризова (СКА), Станислава Галиева и Владимира Ткачева (оба – «Ак Барс»). Их звено крайне перспективно смотрелось на предолимпийском турнире в Сочи.

Наверняка, Сергей Мозякин («Металлург» Мг) вновь будет бороться за титул лучшего бомбардира лиги. Не взять его на Олимпиаду – будет большой ошибкой.

Его главным конкурентом, скорее всего, будет швед Линус Умарк из «Салавата Юлаева», получивший перед сезоном довольно сильных новых партнеров в свое звено.