С того самого момента, как ему сказали, что его Олимпийские игры закончились, не успев начаться, и сердце дрогнуло от известия, что сломанная нога не успеет поправиться до такой степени, чтобы он мог предпринять поездку в Сочи в феврале 2014, капитан «Тампа-Бэй Лайтнинг» стал лечить эту боль мечтой надеть на себя кленовый лист в своем родном городе, имеется в виду красный кленовый лист – никакой иной.

 

«Именно к этому я стремился после того, как с Олимпийскими играми было покончено – к возможности снова надеть этот свитер. Когда я был выдвинут в команду, это было то, что я заранее запланировал и над чем усердно работал», – сказал Стивен Стэмкос «Мандей» после тренировки. 

В то время как команда Канады в течение двух недель сражалась в Сочи, Стэмкос убрался восвояси на Кайманские острова.

«Меня ужасно измотало то, что я делал для того, чтобы попасть в Олимпийскую команду, думая, что я готов… морально и физически… и затем идти к врачу, потому что я был не способен играть – все это порядком меня сокрушило. Мне нужно было время и место вдали от всего, и я отправился на каникулы», – сказал он. 

Стаэкос не мог себя заставить смотреть Олимпийский турнир до самой финальной игры, когда патриотические чувства все-таки возобладали.

«Было так горько знать, что происходит, это было таким особенным напоминанием для меня! Но я Канадец, и поэтому был горд, по-дружески, за этих парней».

Можно поспорить, что никто на Кубке мира не желает блистать больше, чем Стэмкос, который играет перед лицом членов семьи, а также желает компенсировать потерянные возможности Сочи.

«Этот турнир стал для меня большим событием. Я приехал домой и провел время с друзьями и семьей, а затем снова вернулся к парням. О большем и не стоит мечтать, как и о лучшем старте в команде», – сказал Стамкос, уроженец Маркхама, чуть севернее Торонто. 

Интересно, однако, не чувствовал ли он себя слегка под прессингом во время трех предтурнирных игр и открытия турнира с победным счетом 6-0 над Чешской Республикой. Стэмкоса, одного из самых талантливых бомбардиров НХЛ, сжигало желание оставить свой отпечаток в этом матче.

«Он понравился мне в первых двух показательных играх. В третьей игре он мне не понравился. И снова понравился в последней игре. Три из четырех – неплохой результат», – так сказал тренер команды Канады Майк Бэбкок, оценивая игру Стамкоса в интервью для «Мандей».

Рабочая этика? Желание? Об этом Бэбкок не спрашивает.

«Он такой энергичный, потому что любит играть», – сказал он.

Я спросил у Стэмкоса об опасности перенапряжения по причине чрезмерного желания иметь успех.

«Я всегда думал, что когда ты оказываешься на этих турнирах, ты представляешь страну и делаешь все для того, чтобы выиграть. Именно для этого мы здесь. Я знаю, это общие слова, но парни делают это, чего бы оно ни стоило. Это то, на чем держится команда Канады».

Проведя большинство тренировочных и предтурнирных игр на одной линии с Джонатаном Тэйвзом и Логаном Кутюром, перед самым турниром Стэмкос был поставлен с Джоном Таваресом и Райаном Гецлафом. Для Чехов это было знаком, что линия может оказаться особенной. В те несколько моментов, когда была возможность забить гол, у Стэмкоса его неизменно перехватывал Михал Нойвирт.

Было такое чувство, что линия вот-вот взорвется, и это может оказаться плохой новостью для команды США во вторник.

«Я думаю, не так-то просто списать со счетов такого бомбардира, особенно, когда он имеет так много опасных моментов. До тех пор пока у него есть эти возможности, это самое важное», – сказал Гецлаф о Стэмкосе. 

Самым главным достижением будет развить взаимодействие.

«Я не думал, что буду играть со Стэмкосом. Но он как Пирс (игрок «Анахайм Дакс» Кори Перри), его игра походит к моему стилю. Каждый раз, когда у меня на фланге оказывается бомбардир, я счастлив. Я больше наслаждаюсь тем, как проходит игра, чем забиванием голов, многие это уже знают»
«Стэмкос усердно трудится. Он также делает грязную работу по углам. Его не назовешь игроком периметра. Нам просто нужно продолжать потихоньку и так же потихоньку все получится». 

Источник — «ESPN, США»