Плей-офф на Западе. Долгожданная серия ЦСКА – «Спартак»
Сегодня наконец-то стартует плей-офф Кубка Гагарина сезона 2017/2018. Начнутся серии между «Локомотивом» и «Торпедо», «Йокеритом» и «Сочи». Противостояния армейских клубов перенесены на день вперед из-за солидного представительства игроков СКА и ЦСКА в олимпийской сборной России. Чего же ждать хоккейным болельщикам от кубковых пар в Западной Конференции?
СКА (1) – «Северсталь» (8)
ЦСКА (2) – «Спартак» (7)
«Йокерит» (3) – «Сочи» (6)
«Локомотив» (4) – «Торпедо» (5)
СКА – «Северсталь»
Действующий обладатель Кубка Гагарина питерский СКА уверенно выиграл регулярный сезон. Лидеры клуба: Илья Ковальчук, Павел Дацюк, Никита Гусев, Вячеслав Войнов и еще 11 хоккеистов плюс тренерский штаб успели перед стартом Кубка Гагарина стать олимпийскими чемпионами. Так что с мотивацией у СКА все должно быть в порядке. Выигрыш еще одного турнира сделает этот сезон лучшим для клуба за всю его историю.
Противостоять «олимпийской сборной России» да еще и с вкраплениями сильных легионеров будет команда, попавшая в плей-офф в последний день регулярного сезона. Череповецкая «Северсталь» отчаянно боролась за кубковую весну до самого конца и была в итоге вознаграждена судьбой.
В составе команды имеются сильные игроки: вратарь Юлиус Гудачек, защитник Виталий Вишневский, давно доросший до форварда топ-уровня Дмитрий Кагарлицкий. Вместе с дерзкой молодежью – Евсеенковым, Вовченко и Кудако, эта дружина была бы способна на многое, если бы не соперник по серии. «Северстали» в противостоянии со СКА не остается ничего иного, как биться за свою репутацию, пытаться выжать максимум из каждого матча, несмотря на вопиющее неравенство в классе.
Прогноз: СКА – «Северсталь» – 4:1
ЦСКА – «Спартак»
Классическое дерби времен СССР наконец-то состоится в формате серии Кубка Гагарина. «Спартак» под руководством Вадима Епанчинцева переиграл в напряженном матче последнего тура «регулярки» прямого конкурента «Динамо» и вышел в плей-офф.
Состав «Спартака» конечно, не такой глубокий и сильный, как у соперников по первому раунду из ЦСКА, но свои звезды у красно-белых есть. Это и Хохлачев и Беспалов, и маститые легионеры: Радил, Стоа, Максвелл и Лаюнен.
ЦСКА уступил питерцам первое место по итогам регулярного чемпионата, явно для того чтобы сосредоточиться наконец на Кубке Гагарина. В составе команды шесть полноценных пятерок, несколько свежеиспеченных олимпийских чемпионов, хорошие легионеры. Немного вызывает сомнения тренерская позиция, но у Игоря Никитина есть все возможности войти в этом сезоне в когорту именитых тренеров. Нужно всего лишь выиграть Кубок Гагарина.
ЦСКА видится в этой серии явным фаворитом, однако «Спартак» вышел в плей-офф явно не для того чтобы быть мальчиком для битья.
Прогноз: ЦСКА – «Спартак» – 4:2
«Йокерит» – «Сочи»
Эти команды впервые встретятся между собой в плей-офф, что уже гарантирует неподдельный интерес. «Йокерит» по ходу сезона смотрелся на одном уровне с армейскими коллективами. Финская команда обладает мощным составом, сильным вратарем, будущей звездой НХЛ Эли Толваненом.
Сочинцы в этом сезоне играют крайне непредсказуемо: часто выигрывают у лидеров и проигрывают середнячкам и аутсайдерам. Кстати, в двух очных встречах между соперниками победу праздновали именно южане.
Победителем этой серии может стать любая команда. Все будет зависеть от множества факторов: мотивации, игры в неравных составах, стабильности вратарей.
Прогноз: «Йокерит» – «Сочи» – 4:2
«Локомотив» – «Торпедо»
Серия равных команд, в которой все ожидают настоящую «рубку». Наставник ярославцев Дмитрий Квартальнов попытается добиться того, что ему не удалось совершить в ЦСКА. Правда, возможности в «Локомотиве» у него явно более скромные.
«Торпедо» под руководством Петериса Скудры также нацелено на проход первого раунда. В общем, в этой серии нужно готовиться к шести, а может и семи матчам, физической борьбе, дракам и всяческому выяснению отношений.
Прогноз: «Локомотив» – «Торпедо» – 4:3
Изображение взято с официального твиттера КХЛ.