В этом сезоне в Восточной Конференции образовались как никогда сильные пары плей-офф. Победитель Конференции «Ак Барс» минимум два раза слетает в Хабаровск на рандеву с «Амуром». Вновь сразятся между собой «Салават Юлаев» и «Авангард». Померятся силами и две команды-загадки этого сезона: «Трактор» с «Нефтехимиком». Наконец в очной дуэли «Автомобилиста» и «Металлурга» определится сильнейшая команда Урала.

«Ак Барс» (1) – «Амур» (8)

«Салават Юлаев» (2) – «Авангард» (7)

«Трактор» (3) – «Нефтехимик» (6)

«Автомобилист» (4) – «Металлург» (5)

 

«Ак Барс» – «Амур»

На первый взгляд в этой серии все понятно. Явный фаворит Востока сыграет с командой, вскочившей в последний момент на подножку уходящего поезда под названием «плей-офф».

Это всего лишь второй выход «Амура» в кубковую весну за десять лет розыгрыша Кубка Гагарина. На счету хабаровчан нет еще ни одной победы в этом турнире, ведь их первое появление в плей-офф закончилось бесславным сухим поражением 0:4 от омского «Авангарда». Так что даже выход в эту стадию сезона, подопечные Андрея Мартемьянова, могут считать полным выполнением предсезонных планов.

Шагнуть выше своего потолка «Амуру» мешает хорошо заметный крен в сторону домашних успехов. Хабаровчане в регулярном сезоне намного чаще побеждали у себя дома, пользуясь преимуществом своей уменьшенной площадки, ранним для других команд временем начала матчей. Вот и с «Ак Барсом» дома «Амур» сыграл успешно – 3:1. В гостях же команда с Дальнего Востока выглядит, как правило, бледно, играя не на максимум возможностей.

В общем, рецепт победы «Амура» над «Ак Барсом» такой: две победы в двух домашних матчах на «Платинум-Арене» и отчаянная игра на выигрыш в гостях.

«Ак Барс», разумеется, будет иметь по этому поводу свое собственное мнение.

Прогноз: «Ак Барс» – «Амур» – 4:1.

 

«Салават Юлаев» – «Авангард»

Два извечных соперника по дивизиону Чернышева вновь встретятся лицом к лицу минимум четыре раза. «Авангард» чудом попал в плей-офф, проигрывая в две шайбы «Барысу», и выйдя вперед только на последней минуте матча.

В итоге образовалась классическая для Восточной Конференции пара плей-офф, фаворитом в которой на этот раз является уфимский «Салават Юлаев». Тем не менее результат этого противостояния может быть любым. По ходу сезона команды по разу обыграли друг друга в гостевых поединках. В сериях плей-офф между ними также наблюдается равенство.

Если «Авангард» сумеет резко усилить игру, интрига в этой серии может сохраниться и до седьмого, решающего поединка.

Прогноз: «Салават Юлаев» – «Авангард» – 4:2

 

«Трактор» – «Нефтехимик»

Необычная для плей-офф пара. Команда Андрея Назарова долгое время боролась с «Ак Барсом» за победу в дивизионе Харламова, а в итоге скатилась в нем сразу на пятое место.

«Трактор» на удивление ровно провел весь регулярный чемпионат, и явно нацелен на то чтобы пройти по сетке плей-офф как можно дальше.

В этой серии многое будут решать мелкие нюансы. Победить может каждый. По ходу сезона команды обменялись гостевыми победами, так что преимущество домашней площадки делает «Трактор» лишь микроскопическим фаворитом.

Прогноз: «Трактор» – «Нефтехимик» – 2:4

 

«Автомобилист» – «Металлург»

Наконец, наиболее ровное по классу противостояние. «Автомобилист» Крикунова ни в чем не уступает в этом сезоне двукратному обладателю Кубка Гагарина «Металлургу». Команде из Екатеринбурга представился замечательный шанс обыграть магнитогорцев и отомстить им за поражение в серии два года назад.

«Металлург» в этом сезоне долго «запрягал», пережил уход ряда ведущих игроков и отставку главного тренера. Главный козырь этой команды в борьбе с «Автомобилистом» – большой победный кубковый опыт большинства ее хоккеистов.

Прогноз: «Автомобилист» – «Металлург» – 2:4

Все серии пройдут до четырех побед одной из команд. Даты проведения игр: 4, 5, 7, 8, 10, 12, 14 марта.

Изображение взято с официального твиттера КХЛ.