Завершившийся первый раунд Кубка Гагарина не принес неожиданностей. Ни в одной из восьми серий не понадобился седьмой решающий матч.

В Западной конференции фавориты выиграли свои серии с огромным преимуществом. Армейские коллективы вообще не отдали своим соперникам ни одного матча («СКА» – «Витязь» 4:0, «ЦСКА» – «Йокерит» 4:0). Лишь по одной игре проиграли московское «Динамо» и «Локомотив» (4:1 с «Торпедо» и минским «Динамо», соответственно).

На Востоке поединки получились более боевыми. Фактически только в одной из серий между магнитогорским «Металлургом» и клубом «Куньлунь», у Китайского дебютанта КХЛ не было ни малейшего шанса (серия завершилась со счетом 4:1).

В «зеленом» дерби «Ак Барс» оказался заметно сильнее команды «Салават Юлаев», хотя все пять матчей завершились с преимуществом победителя в одну шайбу. Омский «Авангард» ожидаемо «прошел» «Адмирал». И только в серии между Астанинским «Барысом» и Челябинским «Трактором» победила команда с более низким стартовым посевом. Флагман Казахского хоккея выиграл 4:2, однако этот результат нельзя назвать неожиданностью. Уровень этих команд оказался весьма сопоставимым.

Таким образом, восьмерку сильнейших команд образовали действительно мощнейшие клубы лиги. Им и предстоит в течение ближайших полутора месяцев ожесточенная борьба за главный приз российского клубного хоккея – кубок Гагарина.

По итогам первого раунда образовались следующие пары:

Запад

ЦСКА – Локомотив
СКА – Динамо Москва

Восток

Металлург Магнитогорск – Барыс Астана
Авангард Омск – Ак Барс Казань

Первые матчи в Западной конференции пройдут в Международный женский день – 8 марта. «Восток» стартует днем позже.

Попробуем спрогнозировать итоги второго и дальнейших раундов плей-офф сезона 2016/2017 и предположить, какая из команд завоюет в середине апреля вожделенный трофей.

Запад

В паре «СКА» – «Динамо» фаворит очевиден. Питерская дружина обладает сильнейшим составом в лиге. В нападении у них – Дацюк, Ковальчук, Шипачев и еще с десяток фамилий хоккеистов, в других командах непременно игравших бы в первом звене. В защите – Белов, Войнов, Чудинов, в воротах – Коскинен и Шестеркин.

Кроме того, на тренерском мостике СКА находится главный тренер сборной России Олег Знарок, вместе с «Динамо» уже познавший вкус победы в кубке Гагарина.

По большому счету у москвичей нет ни одного козыря, несмотря на приемлемые результаты очных встреч в «регулярке»: поражения 2:1 и 3:2 в равной борьбе. В плей-офф «Динамо» ждет совсем другая игра. Команда будет бороться со свойственной ей энергией, однако травмы ведущих защитников, огромное превосходство СКА в среднем уровне команды и преимущество спец бригад сделают свое дело. Да, 23 шайбы, как «Витязю», СКА возможно и не забьет, но и больше одной-двух игр тоже не отдаст.

Прогноз: 4:1 в пользу СКА.

Победитель регулярного сезона ЦСКА встретится во втором раунде с крепким ярославским «Локомотивом», выигравшим обе очные встречи в регулярном сезоне (3:1, 3:2).
В этой паре особого преимущества в классе нет ни у одной из команд. Сильная сторона «армейцев» заключена в системной и энергозатратной игре, приносящей результат с сопоставимыми по классу командами.

Скорее всего, все матчи этой серии пройдут в постоянной борьбе, с множеством контактных столкновений, травм, удалений. Многое будет решать игра в неравных составах и фарт вратарей.

Прогноз: 4:3 в пользу ЦСКА.

В финале Западной конференции «измочаленный» серией с ярославцами ЦСКА, ничего не сможет противопоставить звездам Питера.

Финал Западной конференции: победа СКА со счетом 4:1.

Восток

В серии с действующим обладателем Кубка Гагарина «Металлургом» астанинский «Барыс», впервые прошедший в следующий раунд плей-офф, выглядит явным «мальчиком для битья».
Казахские «барсы» ничего не смогут противопоставить первой «пятерке» уральцев Мозякин – Коварж – Зарипов. Ключевой в серии станет игра в большинстве, которую с явным преимуществом выиграет «Магнитка».

Прогноз: 4:1 в пользу «Металлурга».

Самой ровной парой этого раунда без сомнений является предстоящая серия между «Авангардом» из Омска и казанским «Ак Барсом».

Оба коллектива без особого блеска, и в то же время, не сильно потратившись, прошли своих соперников. И те и другие неплохо играют в обороне, имеют ярких исполнителей в атаке. У казанцев выделяется звено Ткачева (с легионерами Секачем и Азеведо), у омичей «зажигают» Соботка и Лемтюгов.

Многое в этом противостоянии решат мелочи. «Авангард» в плей-офф ни разу не выигрывал серию у «Ак Барса» и полон решимости, переломить эту печальную традицию. Для этого у омичей есть все – хороший состав, опытный главный тренер Ф. Канарейкин, уже выигрывавший в финале у казанцев, правда в качестве наставника другой команды.

«Ак Барс» же, верный своему игровому стилю, будет стараться тянуть до последнего решающего матча серии, где все может повернуться в нужную для него сторону.

Прогноз: 4:3 в пользу «Ак Барса».

В финале Восточной конференции выиграет «Металлург», вне зависимости от того, кто выйдет на него из второй полуфинальной пары.

Финал Восточной конференции: 4:2 в пользу «Металлурга».

В финале Кубка Гагарина 2017 встретятся две самых сильных команды России «СКА» и «Магнитка».

Сильнейшее первое звено КХЛ нескольких последних лет против фактически сборной России во главе с ее главным тренером. Прогноз на финал будет представлен позже, после того, как будут сыграны матчи двух предыдущих раундов.

inoprokhl.ru (c)